C’est un gaz inodore, invisible, toxique et mortel. Sa densité est voisine de celle de l’air. Il se diffuse donc très vite dans l’environnement.
Chaque année en France, le monoxyde de carbone provoque plus de 6 000 cas d'intoxication et plus de 300 décès. Le monoxyde de carbone (CO) est donc une des principales causes d’intoxication accidentelle en milieu domestique.
Le monoxyde de carbone est le résultat d’une mauvaise combustion provoquée par des négligences d’entretien des installations de chauffage ou d’absence de conformité des installations.
Le risque est réel quelque soit :
- la source d’énergie utilisée (butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane...).
- l’équipement utilisé : les chaudières (bois, charbon, gaz, fioul), les chauffe-eau et chauffe-bains, les inserts de cheminées, poêles, les chauffages mobiles d’appoint, les cuisinières (bois, charbon, gaz).